２０００．１２．０７
ＪＵＮさん
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あんなにも遠い存在に感じていたのに、とうとうぼくの所にもＭ型がやって来てしまいました。
Ｌｅｉｃａ ＣＬを手に入れたぼくは、やはりぼくのＣＬの不具合が気になって、この「ライカ広場」の始野さんにメールで質問などを始めました。
いつもすぐに親切な返事のメールが帰ってきて、ぼくの中のライカマニア（特にＭ型の）とでも言えばいいのでしょうか、そのような人たちに対する先入観がガラッと変わりました。同時に、Ｍ型の敷居がぼくが思っているほど高くはないという気持ちも強くなってきました。
ＣＬを買ったことでカメラ屋の店員とも仲良くなり、学校の行き帰りに近くを通ることもあって、毎日のようにカメラ屋に通うようになりました。
「やっぱりＭが欲しい」、毎日眺めているうちにその思いは強くなるばかりです。お値打ちなＭ型は、Ｍ２、Ｍ４−Ｐ、Ｍ４−２（Ｍ３はよっぽど掘り出し物でもないかぎり日本の方が安く買える）でしょうか、その店にはＭ２が二台おいてありました。フォトキナの際の「日本人来襲」（笑）の生き残りです。
一台はズミクロン５０ミリ付きで１０万円弱、もう一台はボディだけでズミクロン付きの物より３万円高い。という訳で、安い方を見せてもらうことにしました。近々幸いなことに、細々とながらも収入の見込みがあり、１０万円くらいならなんとかなりそうだったのです。
ボディはところどころこすれててかてかになっていますがファインダーはまったくもってきれいです、レンズもカビや曇りどころか拭きキズすら見られません。店員に「なんでこんなに安いの？」と質問した時に気づきました。レンズの無限遠ストッパー台座の切り欠きがないのです。
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初めは、事故で欠けたのかと思いましたが、その部分以外はぶつけた後も何もないし、ロック状態で無理矢理回してその切り欠きが取れてしまうような事もなさそうだし…。
よく見ると、なんと、事もあろうかグラインダーか何かでわざと削り落としてあることが判りました。店員の話だと、このレンズはボディと一緒に来たのでバラでは売れないとの事。いくら安くても「キズモノ」では、悩んでしまいます。
とりあえず、Ｍ２初体験なので、もう一台のＭ２も出してもらい比べてみることにしました。すると、この安い方には軍艦部に「Ｍ２」の刻印がないのです。ますますもって、このＭ２は怪しいＭ２となってきました。
とりあえず、ボディとレンズのＮｏ．をひかえて帰り、早速ＣＬ以来お世話になっている始野さんに相談をしました。
いつものことながら、返事はすぐに来ました。「そのＮｏ．はＭ１当てられたものです。それに、Ｍ２の刻印が無いＭ２は見たことがありません。おそらくＭ１改Ｍ２でしょう。」との事でした。
その時ぼくは、恥ずかしながら、「Ｍ１って何？」と思ったのです。Ｍ１なんて初めて聞く名前です。そんなモデルがあったなんて…。Ｍ型は、Ｍ３でデビューして、廉価版のＭ２がでて、Ｍ４、Ｍ５、ＣＬではなかったのか…、ＭＤだって知ってる…、だけどさらにＭ１があったなんて。
フォトキナの時にもらったライカのカタログに載っている「ライカツリー」を見ると、Ｍ２の系列でＭ１があるではないですか、さらに調べると、Ｍ１はＭ２から連動距離計を取り去ったモデルということが判りました。手元に資料がないのでそれ以上は詳しく判らないのですが、少なくともぼくの見たＭ１改Ｍ２は軍幹部の刻印さえ見なければＭ２と区別が付きません、完璧に改造してあります。
始野さんはＭ初心者のぼくを気遣って、「改造モデルは避けた方が無難ですよ」とアドバイスをくださったのですが、使用上まったく問題がなさそうだし、値段も手が出る範囲だし、なにしろ一番重要なファインダーとシャッターとレンズは文句のつけようがない状態なのですから、買ってしまいました。
というわけで、この怪しげなＭ２をもってぼくのＭライカは始まったわけですが、Ｍ１が９６５０台しか製造されなかったということも知って、なんだかとても愛着を持っています。なぜ、わざわざＭ１をＭ２に改造したのか？後から連動距離計やらファインダー枠やらファインダーセレクトレバーやらセルフタイマーを付けるのは手間のかかることだろうに。
さらに、ズミクロンにグラインダーをかけて、無限遠ストッパーの切り欠きを削り落とすなんて…。（ぼくにはライカのレンズにしろボディにしろグラインダーをかけるなんて正気とは思えないです） しかし、ファインダーを見ても、レンズを見ても前のオーナーが大事に使っていたことは判ります。バルカナイトには丁寧に補修された跡もあります。このＭ１改Ｍ２は大切に使われながら様々な歴史を背負ってぼくのところにやってきたと思うと、ぼく自身も大切に、そしてぞんぶんに使ってやらなくては、思わずにはいられません。
最後に、みなさんにお願いなのですが、Ｍ１についての情報を教えてください、また、Ｍ１改Ｍ２というものが一般的なものなのか（ＩＩＩｃ改ＩＩＩｆのように）、それとも実はこのＭ１改Ｍ２は最初からＭ２だったのか。なにしろドイツにいる身なので日本ほど情報がないのです。日本の方がそのような情報の交換は盛んなようです。ちなみに、ボディＮｏ．１０４６４２１、ズミクロンはＮｏ．１５４４４５４です。よろしくお願いします。
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